Leucemia

La leucemia es una proliferación clonal de células madre hematopoyéticas en la médula ósea. Los cuatro subtipos amplios con mayor probabilidad de encontrarlos los médicos de atención primaria son linfoblástico agudo, mielógeno agudo, linfocítico crónico y mielógeno crónico. La leucemia linfoblástica aguda ocurre con más frecuencia en los niños, mientras que los otros subtipos son más comunes en los adultos. Los factores de riesgo incluyen una predisposición genética, así como factores ambientales, como la exposición a radiación ionizante. Los síntomas son inespecíficos e incluyen fiebre, fatiga, pérdida de peso, dolor de huesos, hematomas o sangrado. Un hemograma completo suele revelar leucocitosis y otras líneas celulares anormalmente elevadas o deprimidas. Los pacientes con sospecha de leucemia deben ser remitidos de inmediato a un hematólogo oncólogo. El diagnóstico se confirma mediante un examen más detallado de la médula ósea o la sangre periférica. El tratamiento puede incluir quimioterapia, radiación, anticuerpos monoclonales o trasplante de células madre hematopoyéticas. Las complicaciones del tratamiento incluyen síndrome de lisis tumoral e infecciones graves por inmunosupresión. Los sobrevivientes de leucemia deben ser monitoreados de cerca para detectar neoplasias malignas secundarias, complicaciones cardíacas y alteraciones endocrinas como síndrome metabólico, hipotiroidismo e hipogonadismo. Las tasas de supervivencia a cinco años son más altas en pacientes más jóvenes y en pacientes con leucemia mielógena crónica o leucemia linfocítica crónica.

La leucemia es una neoplasia maligna frecuente en niños y adultos que se produce cuando las alteraciones en los procesos reguladores celulares normales provocan una proliferación incontrolada de células madre hematopoyéticas en la médula ósea. La tasa de incidencia de leucemia ajustada por edad en los Estados Unidos es de 12,8 por cada 100.000 personas cada año.1 La prevalencia de leucemia es generalmente más alta en los blancos y en los hombres, y aumenta con la edad.1 Aproximadamente una de cada 70 personas desarrolla leucemia en su o durante toda su vida.1 Los cuatro subtipos de leucemia que los médicos de atención primaria encuentran con mayor frecuencia son linfoblástica aguda, mielógena aguda, linfocítica crónica y mielógena crónica. Los médicos de familia deben poder reconocer las presentaciones comunes de la leucemia, realizar la evaluación de diagnóstico inicial y comprender cómo cuidar a los sobrevivientes de leucemia.(1)

Casos en España

La estimación del número de nuevos casos de leucemia que se diagnosticarán en España para el año 2020 fue: esófago 3575, según las cifras publicadas por la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).

Signos y Síntomas (2)

Fiebre o escalofríos.

Fatiga persistente, debilidad.

Infecciones frecuentes o graves.

Perder peso sin intentarlo.

Ganglios linfáticos inflamados, hígado o bazo agrandados.

Sangrado o moretones con facilidad.

Hemorragias nasales recurrentes.

Pequeñas manchas rojas en la piel (petequias)

Factores de riesgo (3)

La exposición a altos niveles de radiación y ciertas sustancias químicas son los principales factores de riesgo que conocemos de la leucemia, en particular la leucemia mieloide aguda (AML). Nuestros investigadores han liderado los esfuerzos para identificar muchos genes que están asociados con la enfermedad y que pueden guiarnos en la selección del tratamiento más efectivo.

 Los factores de riesgo específicos de la leucemia incluyen:

• Exposición a agentes cancerígenos. Las personas expuestas a altas dosis de radiación (por la explosión de una bomba atómica, trabajar en una planta de armas atómicas o un accidente en un reactor nuclear) tienen un mayor riesgo de desarrollar leucemia. La exposición prolongada a altos niveles de disolventes como el benceno, en el lugar de trabajo, por ejemplo, es un factor de riesgo conocido. La CLL también puede estar relacionada con la exposición al Agente Naranja, una sustancia química ampliamente utilizada durante la Guerra de Vietnam.
• Los cigarrillos contienen decenas de sustancias químicas cancerígenas. Los investigadores estiman que alrededor del 20 por ciento de los casos de AML están relacionados con el tabaquismo.
• Antecedentes de radioterapia o quimioterapia. La radioterapia y la quimioterapia pueden causar mutaciones, o cambios en el ADN de una célula, que luego pueden conducir a cánceres, incluida leucemia. La LMA está relacionada con tratamientos para la enfermedad de Hodgkin, el linfoma no Hodgkin, la LLA infantil y otras neoplasias malignas como el cáncer de mama y el cáncer de ovario.
• Síndromes mielodisplásicos. Aproximadamente un tercio de los pacientes que tienen este trastorno de insuficiencia de la médula ósea pueden eventualmente desarrollar leucemia. Obtenga más información sobre MDS.
• Síndromes genéticos raros. Las personas con síndrome de Down, anemia de Fanconi, ataxia-telangiectasia y síndrome de Bloom tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar leucemia.
• Historia familiar. Las personas que tienen un pariente de primer grado (un padre, un hijo o un hermano) con CLL tienen un riesgo de dos a cuatro veces mayor de desarrollar CLL. Sin embargo, la mayoría de las personas que desarrollan leucemia no tienen un familiar con la enfermedad.

 Mortalidad

La tasa de supervivencia a 5 años para las personas de 20 años o más es del 38%. La tasa de supervivencia a 5 años para las personas menores de 20 años es del 89%. Sin embargo, las tasas de supervivencia dependen de diversos factores, entre ellos, las características biológicas de la enfermedad y la edad de la persona.